Espíritu Nómada

El “Big Ben”, uno de los símbolos más representativos de Londres y del Reino Unido, cumple hoy 150 años.
Empezó a marcar las horas en mayo de 1859 tras la reconstrucción del palacio de Westminster original, que se quemó en 1834.

Big Ben es el nombre con el que se conoce popularmente a la torre que hay en una de las esquinas del palacio de Westminster (sede del Parlamento británico), aunque originalmente el nombre designaba a la mayor de las campanas que forman parte del reloj de la torre. Debe su nombre, según los historiadores, a Benjamin Hall, responsable de la reconstrucción de la sede del Parlamento británico

Las conmemoraciones del aniversario de este lugar imprescindible de Londres comenzarán hoy domingo y continuarán el 11 de julio, fecha de la primera campanada, y el 7 de septiembre, cuando se cumplirán 150 años desde que las campanas empezaron a marcar los cuartos con cuatro notas de un pasaje del Mesías de Händel.

Para que todo siga funcionando bien, hoy son tres las personas que cuidan la exactitud del reloj de la torre de Westminster y que tres días por semana -lunes, miércoles y viernes- se encargan de dar cuerda a la gigantesca maquinaria que lo mueve.
Ver la maquinaria del Big Ben no es fácil. Las medidas de seguridad limitan el acceso a unos pocos curiosos y la torre carece de elevador, por lo que los agraciados deben subir 334 escalones.

El Big Ben es conocido por ser referente de la puntualidad londinense, sin embargo en su historia también ha sufrido retrasos e imponderables. El más curioso: en la nochevieja de 1962, el reloj se atrasó debido a la gran cantidad de nieve acumulada entre las agujas, por lo que el año nuevo entró con 10 minutos de retraso.

La torre está diseñada al estilo gótico victoriano, y tiene 96,3 m de altura. El reloj de la torre fue el más grande del mundo en su tiempo. El mecanismo del reloj fue completado en el año 1854, pero la torre no fue completamente construida hasta cuatro años más tarde.

En la base de cada cara del reloj hay una inscripción en latín: ‘DOMINE SALVAM FAC REGINAM NOSTRAM VICTORIAM PRIMAM’ (Dios guarde a nuestra reina Victoria I). La manecilla que marca las horas mide 2,7 metros de largo, mientras que la que marca los minutos mide 4,3 metros.

Es un aniversario que el mundo puede compartir. El sonido del famoso reloj londinense es difundido por la radio de la BBC, lo puedes oir en la web, 24 veces al día.

Hoteles en Londres

Roberto es un amigo italiano que acaba de visitar la Gran Manzana. Hablando de su experiencia y pensando en las informaciones que sería interesante dejar en Espíritu Nómada para todos aquellos que tienen planeado un viaje a Nueva York, se me ocurrió pedirle algo diferente.

En otras ocasiones hemos hablado de lo mucho que hay que ver en N.Y., pero todavía no había conseguido informaciones de primera mano sobre restaurantes. Porque, siempre que viajamos al extranjero, nos asusta enfrentarnos a malas experiencias con la comida, aquí van sus comentarios…y, perdonad la traducción: espero no haberle quitado ese encanto y esa gracia tan especial.

Gracias Roberto!!!

“¡Comer!
Uno de mis temas preferidos.
En Nueva York encuentras unas Steak House fantásticas. El servicio es de primera. El ambiente es casi siempre muy cálido y reservado y te atienden estupendamente.
La mayoría disponen de guardarropa: nada más entrar, se quedan con tu abrigo y eso te asegura que no se pondrá perdido colgando de tu asiento.
Te acompañan a la mesa, un somelier te ayuda con la elección del vino, un camarero toma nota de tu pedido y te lo sirve y otro solo se dedica a servir agua.
En todas partes suelen ofrecer ‘tap water’ (agua de grifo) con hielo, pero también puedes pedir agua en botella.
Es una pena que no tengan la carta de aguas (detalle del Matamala de Barcelona que me encantó), pero las cartas de vinos son siempre muy ricas (y muy caras).
En muchos restaurantes te puedes sentir incómodo si no vas con ropa de vestir, porque están llenos de hombres de negocio que salen de la ofi y se van directamente a cenar.
Las mujeres parecen estar listas para el baile de fin de curso (pero sin flor a la muñeca!).
De todas formas, vayas como vayas, recibirás buen servicio.
Los camareros son tan agradables que llegarían a aconsejarte un restaurante de la competencia, si fuera necesario, para que te sientas a gusto con su trato. Parece que cuentan con la información de todo lo que hay que ver y adonde hay que ir tras la cena.
Luego está el tema de la propina: se supone que hay que dejar un 17% del total. Si el servicio ya está incluido en el total de tu factura, suelen informarte para que no dejes la propina.

Para los que buscan comida española cuando están de viaje a Nueva York, Alcalá Restaurant.
Lo lleva un señor de Madrid muy majo….en el intento de comunicarme con ellos, salió un patético spanglish…pero esto casi sería mejor no publicarlo en el Blog!!! Tienen menú del día o tapas (que empecé a apreciar en Barcelona). Está cerca del edificio de la ONU.
Si quieres comida italiana, una buena opción podría ser I Trulli, donde sirven productos de mercado y todo está preparado en el momento.
Un restaurante que me ha gustado mucho es Primehouse: elegante y algo pijo. El lugar perfecto para una cena de negocios o una cita romántica de cierto nivel.Las mesas, en general en Estados Unidos, suelen estar cuidadas al detalle.
Cuando ya has pedido, te traen la bebida y pan con mantequilla: cada restaurante busca en eso algo de originalidad.
En el Alcalá nos ofrecieron pa amb tumaca, I Trulli pan de pizza, en Primehouse unas rosquillas normales y con aceitunas. En Frisco´s pan de molde con sésamo.
Ya puestos, aquí van más restaurantes, en otras ciudades.
En Philadelphia:
Del Frisco’s. Un restaurante muy especial. De los tres pisos, hay uno principal, donde está la barra, desde allí puedes subir a una especie de terraza (interior) o bajar al piso de abajo. El servicio es perfecto y los precios medio-altos, pero merece la pena!! Aquí sí aconsejaría ropa de vestir.
Ottawa:
Aborigenal Bistrot. La cocina está a la vista. Ofrece todo tipo de comida, incluidos ciervos. Todo espectacular. Si viajas a Canadá no te lo puedes perder.
Quebec:
VooDoo Grill. Un Risto-Musseo. Allí además de comer bien, puedes ver una bellísimas estatuas africanas en madera. La comida también es africana y asiática. Precioso: hay que verlo. Y la comida, genial.
El servicio en Canadá no es tan cuidado como en Estados Unidos, pero se come muy bien , de verdad.
Más allá de mi gran pasión por la comida, la gastronomía es una elemento muy importante en cada viaje: es expresión de un pueblo a través de los productos de su tierra.
Pero no solo, ahora que vivimos en ciudades multi-culturales: es exteriorización de cómo se viven las relaciones sociales y de la importancia que puede tener compartir una mesa, una cena…estar en compañía.”

Hoteles en Nueva York

¿Os acordáis que a principios de año todo el mundo hablaba de esta oferta de trabajo?

Un empleo para seis meses, con un sueldo de más de 100.000 dólares, en el que la única obligación será disfrutar de una isla paradisiaca y contarlo en un blog.
Y para conseguirlo sólo había que competir con internautas de todo el mundo.

Las autoridades de Queensland (Australia) organizaron este concurso preocupadas por la caída del turismo extranjero hacia Australia, que en el mes de noviembre de 2008 se redujo un 5,1%.

De entre todos los participantes, quedaron sólo 50 el pasado 24 de marzo, y una posterior selección los redujo a 11, el 2 de abril. Éstos viajaron a Queensland el 3 de mayo para realizar una serie de entrevistas personales. Desde el 6 de mayo el meyor puesto de trabajo del mundo para un blogger profesional ya tiene dueño.
Ben Southall, un británico de 34 años que hasta ahora trabajaba para una fundación benéfica.

Ben Southall tendrá que emplearse a fondo para publicitar la isla. Le esperan largas horas nadando, buceando, haciendo amigos y disfrutando del clima tropical de Queensland.
Publicará sus avances en un blog, donde colgará fotos, vídeos y entrevistas.
Su nuevo hogar será una lujosa residencia con 3 habitaciones, piscina y campo de golf.

Más de 34.000 personas de 200 países habían presentado sus candidaturas, con la esperanza de ser retribuidos por deambular por las playas de la isla australiana de Hamilton (noreste). Una respuesta muy superior a la esperada, que vio la página web de la oficina de turismo del Estado de Queensland colapsada por la llegada de centenares de miles de candidaturas.

Los candidatos tenían que enviar un vídeo en inglés de un minuto explicando cómo promocionarían esa región paradisiaca.
Ben es un apasionado de los deportes de riesgo y cumple con los únicos requisitos que se pedían en la oferta: saber nadar y bucear.

El plan publicitario tenía como objetivo conseguir que en los medios de comunicación de la mayor parte del mundo aparecieran los nombres de la Isla de Hamilton, la Gran Barrera de Coral y las playas tropicales de Queensland: el estado de Queensland, aseguró que el concurso ha sido “la campaña de promoción del turismo con más éxito de la historia”.

Hace unas semanas hablaba desde este Blog de una forma divertida de ‘presumir de Hoteles’.
Pues bien, Mis Hoteles lleva  en facebook 2 meses ‘en el aire’ (más o menos) y cada día somos más los adictos a los Hoteles que reconocemos oficialmente nuestra pasión.

Los Admiradores ya superamos los 1.200 y podemos presumir de más de 2.200 Hoteles.
¡¡2.200 Hoteles que están distribuidos en 600 ciudades de 74 Países en todo el mundo!!

Por curiosidad, he estado mirando cuáles son los Hoteles más populares (puedes verlo tu mismo, gracias a los filtros que encuentras en la aplicación), y esto es lo que he descubierto:

Los 10 Hoteles más populares:

1. Burj Al Arab, Dubai
2. Alvear Palace, Buenos Aires
3. Habita, México d.f.
4. Silken Puerta de América, Madrid
5. Faena & Universe, Buenos Aires
6. Gran Melia Cancún Beach & Spa, Cancún
7. Llao Llao Hotel & Resort Golf, San Carlos de Bariloche
8. Eurostars Madrid Tower
9. Arts, Barcelona
10. Oasis Cancún, Cancún

Como ejemplo, los 5 hoteles más populares de 5 grandes ciudades:

Londres:

• Meliá White House
• Royal Lancaster
• The Savoy
• Astor Court
• Landmark Hotel

París:

• Ritz
• Hilton
• Royal St. Honorè
• Plaza Athenèe
• Disney’s Hotel Santa Fe

Buenos Aires:

• Alvear Palace
• Faena & Universe
• Palacio Duhau
• Sheraton Park Tower
• Four Season B.A.

México D.F.

• Habita
• Marriott W México City
• Sheraton Centro Histórico
• Sheraton Mª Isabel
• Condesa D.F.

Santiago de Chile

• Santiago Marriott
• The Ritz Carlton
• Holiday Inn Express Santiago
• Hyatt
• Radisson Plaza Santiago

Podría seguir con muchas más cosas curiosas que se pueden descubrir sobre los Hoteles, sobre los gustos de tus amigos, pero entonces te quitaría toda la diversión!!

El Louvre es otra historia, sí.

Creado en 1793, poco después de la Revolución Francesa (1789), en el antiguo Palacio Real, el Louvre cuenta hoy con 300 salas repartidas en tres alas: Denon, Richelieu y Sully. En ellas aspira a ofrecer una visión coherente de la historia del arte occidental, desde las civilizaciones antiguas y la Edad Media hasta medidos del siglo XIX, mediante la exposición de 35.000 obras de las cerca de 450.000 que posee.

No he llegado a entrar, ibamos muy justos de tiempo, así que ya tengo excusa para volver.

Volvimos a cruzar los Jardines ‘Des Tuileries’ hacia el reloj solar más grande del mundo. En la Place de la Concorde, números romanos situados por el suelo de toda la plaza desvelan la función práctica del obelisco que atrae la atención del visitante desde el otro lado de los Champ Elysees. El obelisco fue construido para la entrada del templo egipcio de Luxor, pero en 1831 acabó siendo un regalo de Egipto a Francia.

Cruzamos el río con la intención de llegar hasta la Torre Eiffel, pero fotografiando ‘Les Invalides’ y esquivando las primeras gotas de lluvia, nos perdimos entre callejuelas y acabamos comiendo en Rue St. Dominique.

París celebra estos días el cumpleaños de uno de sus monumentos más carismáticos, conocido probablemente en todo el mundo: la Torre Eiffel ya tiene 120 años.
Fue construida en dos años, dos meses y cinco días en controversia con los artistas de la época, que la veían como un monstruo de hierro. Inicialmente sirvió como presentación a la Exposición Universal de París de 1889 y luego fue utilizada para experimentos científicos, hoy sirve, además de atractivo turístico, como emisora de programas radiofónicos y televisivos.
Merece la pena subir hasta el tercer piso, por las vistas tan espectaculares…
¡¡aunque hay que guardar mucha cola!!

Desde Campo de Marte se pueden conseguir más fotografías de este emblema y disfrutar de una crêpe sentados en el cesped.

Para la noche teníamos reservada una mesa para un crucero por el río Sena, con cena, así que decidimos volver al Hotel en metro para no llegar tarde: los barcos suelen salir con cierta puntualidad, para respetar el tráfico (hay muchos que ofrecen este tipo de servicio), pero también para llegar a la altura de la Torre Eiffel a la hora en punto.
Esto garantiza vivir el momento espectacular de las luces.

El crucero es algo que recomiendo y sirva de garantía que al lado nuestro solo teníamos a pasajeros franceses. La cena estuvo muy bien y el paseo en barco inolvidable.

Lo que todavía nos faltaba por visitar, lo dejamos para el domingo.
En la ruta de vuelta, hacia la parada de metro ‘Pont Neuf’ (que cruzamos para llegar al punto de salida del barco y que yo soñaba con visitar desde que vi Los amantes del Pont-Neuf dirigida por Leos Carax y protagonizada por Juliette Binoche) dimos con un puente mucho mas estrecho y sin luces donde cientos de jovenes estaban reunidos tomando vino, algunos tocando música.

Son muchos los tesoros que se pueden descubrir en París durante un fin de semana: el mayor, sin duda, es su ‘multiculturalidad’, el haberse convertido en uno de los puntos de encuentro culturales de los cinco continentes.

Desde la inexperiencia de mi primera vez en París, aquí van mis itinerarios y mis emociones.

Nos alojamos en el Hotel Tryp François, en Boulevard Montmartre, justo en frente al Museo Grevín.
Al ser una ocasión especial, nos concedieron up-grade a una habitación ‘Premium’, reformada al típico estilo Meliá y muy confortable, con vista al mismo Boulevard Montmartre.
Definitivamente recomendable por situación, relación calidad-precio y servicio.
Solo un consejo: al reservar Hotel en París, se puede prescindir del ‘desayuno de Hotel’ para disfrutar de algunas de las cafeterías y pastelerías que abundan en toda la ciudad…el desayuno francés es imperdible!

La mañana del sábado empezamos nuestro paseo por el Boulevard Haussmann, hacía la Opera:
merece la pena una parada a la Galeries Lafayette, un centro comercial con un cúpula espectacular como también sus vistas de la ciudad desde la terraza del último piso:
desde allí podrás llevarte unas maravillosas fotos de París, con Tour Eiffel incluida (cosa que no podrás conseguir desde los más de 300 Metros de altura de la misma torre!!!).

El Palacio de la Ópera, inaugurado el 5 de enero de 1875 y conocido también como «Palais Garnier» (Palacio Garnier) u «Ópera Garnier», en honor al arquitecto que lo diseñó, Charles Garnier, es una de las dos sedes de la Opera de París (el otro edificio es el Palacio de la Ópera de la Bastilla, inaugurado el 13 de julio de 1989, coincidiendo con los actos de celebración del bicentenario de la Revolución Francesa).

Desde la Place de l’Opera, seguimos hacia la Place Vendome. En sus magníficos edificios se ubica el ministerio de Justicia y numerosas casas comerciales, bancos, joyerías, etc., de alto nivel. A su lado pasa la rue St-Honoré, destacada por sus tiendas de alta costura y moda.
Concebida en 1699 dentro del plan urbano de Jules Hardouin-Mansart, es una fiel representante del urbanismo clásico francés. El hotel Vendôme le prestó el nombre. Fue también llamada la plaza Luis el Grande.

En el centro de la plaza, la columna Vendôme fue erigida por orden de Napoleón Bonaparte, para celebrar su victoria en la batalla de Austerlitz: el bronce de 1.250 cañones arrebatados por los franceses al enemigo se fundieron para utilizar el material en la columna, decorada con bajorrelieves que representan escenas de guerra.

Al final de la Rue Castiglione se puede acceder a los jardines de Tuileries y hacía allí nos dirigimos para cruzar el Arc de Triomphe du Carrousel y llegar hasta el Musée du Louvre…

…pero esta es otra historia.

Si hay algo que caracteriza la ciudad de Berlín, es su multitud de culturas, pero una vez al año todas tienen ocasión para salir a la calle y celebrar.
El Carnaval de las Culturas de Berlín forma parte de una nueva tradición de carnavales multiculturales: una de las fiestas multiculturales más grandes del continente y un canto a la diversidad étnica que se celebra cada mes de junio desde 1996.

Personas llegadas desde Latinoamérica, Asia, Oceanía y África desfilan durante cuatro días, llenando con su música las calles de Berlín.
Se trata de una celebración que se vive fundamentalmente en el exterior, con varias fiestas callejeras: encuentros artísticos, espectáculos con fuegos y danzas, proyección de películas, cuentacuentos, espectáculos de circo…
Para los que a las 10 de la noche no quieran ir a dormir, se ofrecen también algunas fiestas privadas puertas adentro, todas son con cargo pero cuentan con grandes artistas nacionales e internacionales de renombre.

Las calles en la ciudad más multicultural de Alemania estarán inundadas de puestos de venta de bebidas y comidas de todas partes del mundo. Junto al kebap de los turcos -el mayor grupo de inmigrantes que vive en la capital alemana (unos 300.000)- predomina la caipirinha.
Los grupos son cada vez más profesionales. Los participantes se reúnen meses antes e incluso durante todo un año para entrenar los ritmos que sus líderes llevan en la sangre.

El evento presta una especial atención a los más pequeños, con la celebración de un “Carnaval de los niños”, en el que pueden desfilar con sus disfraces. Además, a lo largo de los cuatro días de celebración se realizan conciertos, fiestas y festivales en diferentes lugares de la ciudad en las que se incluyen actividades infantiles.

“La gran inmigración que sufrió este país europeo en las últimas décadas ha ocasionado problemas y sentó las bases para la reflexión acerca del racismo alemán y la falta de tolerancia. El Carnaval de las Culturas celebra la reflexión y la esperanza de un mundo en donde todos podamos vivir en paz, en donde lo ajeno se revalorice y se aprenda del otro.”

Hoteles en Berlín

Las temperaturas de estos días nos hacen pensar en el verano, en las vacaciones, en las terrazas…

“Con motivo de su tercer aniversario, el Grand Hotel Central abre su exclusivo Sky bar, que hasta el momento estaba habilitado únicamente para los clientes del hotel. A partir del mes de mayo, la oferta se ha hecho extensible también para los clientes del restaurante Ávalon, que podrán disfrutar de este espacio al aire libre situado en la terraza del hotel donde una piscina infinita se confunde con los tejados del Borne y ofrece una de las vista más extraordinarias de la ciudad.”

Este espacio al aire libre está situado en la terraza del hotel donde también descansa una hermosa piscina iluminada y al ras del piso que se confunde con los tejados. Sin lugar a dudas, allí la vista de la ciudad es privilegiada con una panorámica que deja ver lo mejor de la arquitectura gótica.

El Restaurante Ávalon está dirigido por el prestigioso chef Ramón Freixa, elegido mejor cocinero del país hace pocos años y reconocido internacionalmente por su imaginación y talento.

Cinco kilómetros de playa rodean la costa de Barcelona, son playas muy frecuentadas todo el año para tomar el sol, practicar deporte o simplemente disfrutar de un paseo con vistas al Mediterráneo.
Barcelona es una ciudad abierta al Mar Mediterráneo, una ciudad cálida y soleada que disfruta de temperaturas agradables todo el año. Su clima privilegiado permite disfrutar del sol en cualquier estación del año, ya sea comiendo en las terrazas de los restaurantes, al aire libre o tomando una copa al caer la tarde….y para esto, nada mejor que las vistas del Sky Bar!!!

Desde que se empezó a dar forma al proyecto Nomaders.com, todo el mundo tenía muy claros algunos puntos…entre ellos, la di ferencia entre viajar y hacer turismo.
El viajero busca ampliar su cultura, enriquecer sus conocimientos, experimentar la autenticidad del lugar al que se desplaza.
Para hacer eso, la situación ideal sería recorrer el destino con gente del lugar, con residentes.

Esa es la propuesta de Spotted by Locals, un sitio web que nos invita a conocer las ciudades como si fuéramos ‘locales’.
El sitio reúne blogs escogidos de habitantes de varias ciudades europeas, nativos y extranjeros, personas que las conocen muy bien, las recorren día a día y prometen escribir únicamente sobre lugares que frecuentan.
Los creadores son una pareja holandesa, Sanne y Bart van Poll, quienes decidieron buscar señas distintas a las que ofrecía su guía durante un viaje a Bruselas, concretamente las de un blogger belga que habían seguido en la red. Abandonaron sus empleos para dedicarse tiempo completo al nuevo proyecto, que ya lleva dos años.

En un post de hace algún tiempo, nos hablaba César de Le Cool, una editorial barcelonense independiente que edita guías de viaje con informaciones insólitas, diferentes y poco habituales en las guías más convencionales.

Spotted by Locals también está pensado para viajeros que quieren sentirse como un ciudadano más de la ciudad que visitan, una forma de promocionar otro tipo de valores turísticos que exceden sólo visitar monumentos y museos y empujan a la autonomía de cada persona para armar sus propios itinerarios.

Todas las explicaciones están debidamente georeferenciadas mediante google maps y abiertas a comentarios. Los guías locales o spotters han sido seleccionados mediante entrevista personal para valorar sus conocimientos de cada ciudad. Además, toda la información es gratis y, parece, actualizada.

Madrid, Barcelona, París, Roma, Londres, Budapest, Amsterdam, Berlín, Bruselas…son algunas de las ciudades que proponen.